Chi è Mateta, l’attaccante francese pronto a rilanciarsi al Genoa dopo una stagione non esaltante al Crystal Palace

CHI È MATETA – Jean-Philippe Mateta, bomber che ha perso il feeling quotidiano con il gol, è pronto ad approdare al Genoa per rilanciarsi. La sfida è ambiziosa: la Serie A è un campionato notoriamente complicato per gli attaccanti, e lui non ha mai avuto esperienze in Italia. Ma, fino a poco tempo fa, era considerato uno dei più probabili crack tra i giovani centravanti francesi: alto 192 centimetri, ha lunghe leve e grande forza; in più, ha ancora ‘solo’ 25 anni. Scopriamo da dove viene e chi è Mateta.

Chi è Mateta

Il classe 1997 nasce a Sevran, in Francia, da una famiglia di origine congolese. Inizia a tirare i primi calci nelle squadre della sua città natale: Olympique de Sevran e Sevran FC. Passa al Drancy nel 2011 e, poi, allo Châteauroux, dove si forma calcisticamente passando nell’arco di 2 anni dalla formazione U19, alla squadra B, fino alla prima squadra in terza serie francese. Con 16 reti e 3 assist a referto, attira su di sè l’attenzione del Lione, che se lo assicura per 4 milioni di euro nel 2016. Fra squadra B e prima squadra dell’OL, Mateta segna 6 reti (tutte con la seconda formazione) in 18 presenze complessive.

L’esplosione

Il ragazzo,però, è ancora un diamante grezzo. Così passa in prestito in Ligue 2 a uno dei club francesi più accreditati come capacità di sfornare talenti transalpini: il Le Havre, da cui sono passati – fra gli altri – Pogba, Payet e Mahrez. La mossa si rivela azzeccata, poichè il rendimento di Mateta esplode letteralmente, con una stagione da 20 reti complessive in 38 presenze. Non appena terminato il suo prestito, il giocatore non fa in tempo a indossare nuovamente la casacca del Lione che il Mainz bussa alla porta del club nell’estate del 2018 offrendo 8 milioni di euro. In Germania Mateta arriva all’affermazione definitiva, insaccando 14 reti e 3 assist in 34 presenze nella sua prima stagione completa in un campionato di massimo livello. Nel frattempo, trova anche la nazionale U21 francese, con cui segna 3 volte in 11 presenze totali.

Il calo e la voglia di rivalsa

Poi, però, qualcosa si rompe. Con il Mainz Mateta trova sempre meno spazio e, nel gennaio 2021, passa in prestito in Premier League al Crystal Palace. Nella sua prima esperienza a Londra segna un solo gol. Un anno dopo, il Palace punta su di lui a titolo definitivo pagandolo ben 11 milioni ma lui delude, realizzando solo 2 reti nella stagione appena terminata. Ora, lo attende una nuova sfida, in un altro campionato, con una squadra che ha bisogno di un punto di riferimento importante in avanti per centrare l’obiettivo salvezza, affiancato da giocatori che possono rifornirlo di palle gol come Gudmundsson o lo stesso Piatek in un ipotetico attacco a due di mister Gilardino.